Le chef de la Maison-Blanche aurait dit, lors d'une conversation privée, que le fait d'accorder une si grande attention à l'opinion publique au sujet du meurtre du journaliste saoudien Jamal Khashoggi était «ridicule», lit-on sur le site d'information américain Axios, qui cite un interlocuteur bien informé.
À titre de comparaison, le Président américain n'aurait apparemment pas hésité à citer l'exemple de la Chine.
«Donald Trump a aussi dit en privé à ses associés qu'il trouvait ridicule que les gens accordent tellement d'importance au meurtre d'un homme par les Saoudiens, compte tenu des pratiques brutales de pays comme la Chine», d'après le média.
Toutefois, toujours selon Axios, Donald Trump, serait d'avis que l'assassinat en question était «vraiment mauvais» en poursuivant immédiatement que «d'autres pays auxquels les USA ont affaire, notamment la Chine, font "beaucoup de mauvaises choses"».
La Turquie mène sa propre enquête sur cet assassinat. Le 31 octobre, le procureur général d'Istanbul a annoncé que, dès son arrivée au consulat, Jamal Khashoggi avait été tué par strangulation, son corps ayant par la suite été démembré. Il a souligné le caractère prémédité de ce crime, élément qu'avait donné le parquet saoudien le 25 octobre.
Le journaliste s'était exilé en 2017 aux États-Unis et publiait régulièrement dans le journal The Washington Post des tribunes critiques envers l'héritier du trône saoudien, le prince Mohammed ben Salmane al-Saoud.