Des chercheurs chiliens ont établi le rôle des sites archéologiques Tulán-52 et Tulán-54, qui se sont avérés être d'anciens centres de cérémonies néolithiques, lit-on dans un communiqué publié sur le site Phys.org.
Desierto de Atacama en Chile: en Tulan-52, se encontraron huesos de animales, morteros y piedras de moler © Daily Mail pic.twitter.com/sKrlvM3uwL
— IGNOTIS PARENTIBUS (@AHRIQS) 9 ноября 2018 г.
Selon eux, de nouvelles preuves montrent une plus grande complexité sociale au sein des chasseurs-cueilleurs qui ont construit et utilisé les lieux plus longtemps que prévu.
Après de nombreuses études, les archéologues ont d'abord conclu que les complexes étaient des établissements semi-sédentaires: on y habitait et on les utilisait pour des cérémonies entre 1110-900 av. J.-C. et 550-360 apr. J.-C.
Cette nouvelle étude suggère qu'aucun des deux sites n'a jamais été utilisé comme lieu de vie. Les scientifiques notent que les deux complexes montrent de nombreux signes d'utilisation pour des rituels mais manquent de signes de peuplement. Des têtes de vautour dorées y ont par exemple été découvertes, avec des mortiers servant à préparer des pigments et des plantes contenant des hallucinogènes. En outre, les restes de plus de deux douzaines de nourrissons ont été retrouvés.
Quant aux innovations survenues sur le deuxième site, telles que l'utilisation de camélidés pour transporter du matériel sur le site, l'agriculture pour nourrir la population et la transformation des plantes pour produire des effets hallucinogènes ainsi que la métallurgie, elles ont toutes un objectif cérémoniel, bien que les spécialistes concèdent que l'objet de ces cérémonies n'est toujours pas évident.