Des restes humains ont été découverts dans une propriété du Vatican à Rome, a annoncé mardi le Saint-Siège, ce qui pourrait permettre à la police italienne de progresser dans les enquêtes sur deux mystérieuses disparitions remontant à 1983.
«Au cours de travaux de restauration dans une annexe de la nonciature apostolique (l'ambassade du Vatican en Italie, ndlr) des fragments d'ossements humains ont été retrouvés», a déclaré le Vatican dans un communiqué cité par l'AFP.
La police italienne a été informée et une enquête est en cours pour établir l'âge et le sexe de la victime ainsi que la date du décès.
Les enquêteurs chercheront en particulier à déterminer si l'ADN de ces restes correspond à celui d'Emanuela Orlandi ou de Mirella Gregori, deux mineures disparues à Rome en 1983.
Selon certains, la jeune fille de 15 ans aurait été enlevée par un gang du crime organisé pour faire pression sur des responsables du Vatican en vue de recouvrer un prêt.
D'autres affirment qu'elle aurait été kidnappée pour obtenir la libération de Mehmet Ali Agca, le ressortissant turc qui avait tenté d'assassiner le pape Jean Paul II en 1981.
Son frère Pietro, qui mène depuis des décennies une campagne pour tenter de résoudre le mystère de cette disparition, a dénoncé le silence du Vatican et même sa complicité dans cette affaire. Le Vatican a affirmé à plusieurs reprises avoir coopéré avec la police italienne sur ce cas.
Mirella Gregori avait disparu 40 jours exactement avant Emanuela Orlandi. Selon sa mère, la jeune fille avait répondu à l'interphone, affirmant à ses parents qu'il s'agissait d'un camarade d'école et qu'elle allait lui parler brièvement avant de remonter chez elle. Elle n'est jamais réapparue.