Les autorités et les habitants du comté de Baxer, dans l'État américain de l'Arkansas, tentent d'élucider le mystère d'un étrange incendie qui s'est déclaré au milieu de la nuit dans la petite ville de Midway, relate vice.com.
Selon des témoins oculaires, les flammes émanaient tout droit d'un trou creusé dans le sol. D'après le chef des pompiers locaux cité par les médias, un incendie d'environ 60 centimètres de diamètre et d'un peu plus de 2 mètres de hauteur «s'est déclenché sans raison apparente» et a brûlé pendant une quarantaine de minutes.
«En ce qui concerne l'implication de Satan, cette piste a été écartée», a déclaré le juge de la cour de comté Mickey Pendergrass cité par Arkansas Online.
Des géologues de l'Arkansas Geological Survey ont étudié le trou à l'aide d'une caméra avant de conclure qu'il s'agissait de toute évidence d'un terrier de marmottes creusé il y a une dizaine d'années.
Une enquête menée par le département local de la qualité de l'environnement a également exclu la possibilité d'une fuite de méthane ou d'un réservoir d'essence. Un échantillon du sol a été prélevé sur les lieux et une enquête est en cours.