Le quotidien explique que la «classe A» est attribuée à une incident ayant entraîné la destruction complète de l'avion, des dommages évalués à plus de deux millions de dollars, ainsi que la mort ou la perte complète de la capacité de travail de l'équipage.
Le crash s'est produit le 28 septembre en Caroline du Sud à quelques kilomètres de la base aérienne Beaufort du Corps des Marines des États-Unis (USMC). Selon le service de presse de l'USMC, le pilote est parvenu à s'éjecter et est actuellement soigné dans un hôpital.
Le F-35 Lightning II est un projet d'avion multirôle de cinquième génération conçu par le Pentagone et développé depuis 1996 par le constructeur Lockheed Martin. Le programme de développement a accumulé un important retard par rapport au calendrier initial et occasionné un important dépassement de budget.
En 2018, 300 appareils ont été livrés, bien qu'aucun d'entre eux ne soit vraiment opérationnel, et que le constructeur reconnaisse l'existence de nombreux problèmes techniques.