Les élèves de la ville russe de Beslan ont rendu hommage lundi aux victimes de la prise d’otages de septembre 2004 en lâchant 334 ballons blancs pendant une cérémonie organisée dans la cour de l’ancienne école N°1 de Beslan, fermée après l’attentat et transformée en mémorial.
Les ballons se sont envolés dans le ciel à 13h05 heure locale après deux coups de cloche. Il y a 14 ans, minute pour minute, deux puissantes explosions ont retenti dans la salle de sport de l’école N°1 où plus d’un millier d’otages – élèves, parents et enseignants – étaient détenus depuis trois jours par un groupe de terroristes.
Des cérémonies funèbres se déroulent à Beslan depuis le 1er septembre.
Des milliers de gens arrivent dans cette ville de tous les coins du pays pour commémorer les victimes. Ils apportent des fleurs, des jouets en peluche, des bougies, ainsi que des bouteilles d’eau dont manquaient tant les otages pendant leur supplice de trois jours dans la salle de sport de l’école N°1.
Une croix en bois est installée au milieu et des fleurs sont déposées autour de la salle, là où les bombes avaient été placées par les terroristes.
Les assaillants avaient miné l’édifice et surtout la salle de sport et avaient menacé de tout faire exploser si les forces de l’ordre donnaient l’assaut. Ils avaient refusé d’échanger des enfants contre des adultes. L’opération de libération des otages avait commencé le 3 septembre, après deux grandes explosions.
Au total, 334 personnes dont 318 otages avaient péri. Il y a 186 enfants parmi les victimes. Plus de 800 personnes (otages, policiers, commandos et militaires) avaient été blessées.