Le moteur et d’autres débris d’un chasseur ayant appartenu au Normandie-Niémen, ce régiment de chasse engagé dans la lutte contre l’Allemagne nazie sur le front de l’Est, ont été remontés à la surface d’un lac de la région de Smolensk, a fait savoir le service de presse du District militaire Ouest du pays.
Comme le précise la source, dans le village de Byvalki, des hommes-grenouilles du ministère russe de la Défense ont récupéré de petits fragments métalliques de l’épave gisant par six mètres de fond ainsi que le moteur pesant plus de 900 kg.
Igor Migounov, chef du service de presse, a en outre souligné que l’examen de ce dernier avait permis d’établir qu’il s’agissait d’un Yak-1, et non d’un Yak-3 ou d’un Yak-9 comme il l’avait initialement supposé.
«Après que le moteur a été remonté, les spécialistes ont confirmé à l’aide de son numéro qu’il s’agissait du lieu de la chute d’un avion Yak-1», a-t-il expliqué.
Lors de cette deuxième étape de l’opération de recherche, plus de 1.000 fragments du fuselage et de l’équipement de l’appareil ont été découverts.
«La dispersion des fragments sur une surface de 20 sur 15 mètres, leur état et le fait que l’épave se trouve à plus de six mètres de profondeur témoignent d’une chute verticale à une vitesse élevée – près de 500 km/h», a-t-il ajouté.
Le groupe de chasse Normandie-Niémen, une unité des Forces françaises libres, a combattu sur le territoire soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale à l’appel du général de Gaulle et du gouvernement soviétique. Formé en décembre 1942 à Ivanovo, le régiment Normandie s’est illustré à la bataille de Koursk. En novembre 1944, le groupe de chasse a reçu le nom d’honneur Normandie-Niémen pour sa participation aux batailles du fleuve Niémen, un fleuve de l’ex-Union soviétique qui se jette dans l’est de la mer Baltique.