Le Président philippin Rodrigo Duterte a accusé vendredi les États-Unis de tenter de prévenir Manille contre l'achat de sous-marins russes.
«Nous avons été avertis de ne pas acheter de sous-marins russes […] Est-ce la manière dont vous traitez vos alliés et vous voulez que nous restions avec vous pour toujours? Qui êtes-vous pour nous mettre en garde?», a-t-il lancé lors d'un discours prononcé dans la ville de Davao.
Le Président philippin a expliqué ces déclarations par le désir de Washington d'entraver la modernisation de l'armée de son pays.
«Vous voulez que nous soyons arriérés», a-t-il ajouté.
Après une rencontre avec son homologue russe Sergeï Lavrov le 2 août, le ministre philippin des Affaires étrangères Alan Peter Cayetano avait déclaré que Manille ne renoncerait pas à l'idée d'acheter des armes et armements russes même sous peine de possibles sanctions américaines.
Lors de son déplacement en Russie en 2017, le Président Duterte avait déjà fait part de son intérêt pour les armements russes dernier cri, dont les hélicoptères, les avions et les armes guidées à précisions utilisées dans la lutte contre le terrorisme.