Jair Bolsonaro, candidat conservateur à la présidentielle brésilienne d'octobre 2018, a promis de fermer l'ambassade palestinienne au Brésil, en déclarant que «la Palestine n'est pas un État», fait savoir le site brésilien Estadao.
Le Brésil a reconnu la Palestine en tant qu'État en 2010 lors de la présidence de Lula da Silva condamné en avril 2018 à plus de 12 ans de prison pour corruption. Sa politique pro-arabe a été reprise par son successeur Dilma Rousseff qui, selon M. Bolsonaro, menait un dialogue avec le Hamas.
Fin juillet le député Jair Bolsonaro a annoncé qu'il serait le candidat du Parti libéral social (PSL) pour le Palais Planalto (le siège du Président brésilien), avec un discours qui comprenait des promesses controversées telles que l'entrée de militaires au gouvernement, la mise en place de politiques fortes pour lutter contre le crime ou le retrait du pays de l'accord de Paris sur le climat.