Le prototype d'avion à effet de sol (un «ekranoplan») baptisé Orlan, développé par le bureau d'études Alekseïev de Nijni Novgorod, sera créé dans le cadre du programme national d'armement pour 2017-2028, a fait savoir le vice-Premier ministre russe Iouri Borissov.
C'est le passage du Nord-Est, ou la route maritime du Nord, où l'infrastructure est encore sous-développée, qui sera visée par le nouvel engin, dont les patrouilles pourront couvrir cette région, a souligné M.Borissov. Les engins de ce type pourront également être utilisés dans les mers Caspienne et Noire, selon lui.
Pour sa rentabilité et sa capacité de charge, un avion à effet de sol dépasse un avion simple ou un hélicoptère, et il est plus rapide qu'un navire à ailes portantes. Du point de vue militaire, ce genre d'appareil est indétectable par les radars.