Les chercheurs américains de l'université Johns-Hopkins ont simulé la propagation d'une nouvelle maladie, connue sous le nom de Clade X, pour savoir ce qui se passerait si un type de virus grippal mortel se propageait à travers le monde, écrit Business Insider.
En moins de deux ans de la situation fictive, le virus, qui se propage par la toux, a tué 150 millions de personnes, plus du double de la population française, mais les scientifiques ne sont pas encore parvenus à développer un vaccin efficace.
Si les efforts pour développer un vaccin continuaient à échouer, une telle maladie pourrait tuer 900 millions de personnes, soit plus de 10% de la population mondiale, a déclaré le créateur de la simulation, Eric Toner, au journal.
Bien que la situation ressemble à un film apocalyptique, les chercheurs déclarent que le monde «a eu de la chance» que l'épidémie de SRAS n'ait pas été pire.
«Je pense que nous avons appris que même les hauts fonctionnaires très compétents, expérimentés et dévoués, qui ont traversé de nombreuses crises, ont encore du mal à faire face à ce genre de situation», note le scientifique. «Et ce n'est pas parce qu'ils ne sont pas intelligents ou dédiés, c'est parce que nous n'avons pas les systèmes dont nous avons besoin pour activer le type de réponse que nous voulons voir.»
Il a ajouté que les systèmes de santé à travers le monde auraient du mal à traiter un grand nombre de personnes et pourraient échouer sous la pression.
«Cela arrivera, mais je ne sais pas quand», a ajouté le chercheur.