La sonde Juno, dont la mission autour de Jupiter vient d'être prolongée de 3 ans et 5 mois, a réalisé un impressionnant cliché des nuages près de l'hémisphère nord de la planète géante.
La photo, publiée par l'agence spatiale américaine NASA, a été prise lorsque l'appareil se trouvait à 6.200 kilomètres de la couche supérieure des nuages:
Selon la NASA, les données recueillies grâce à la sonde Juno ont permis d'établir que les structures nuageuses dans l'atmosphère de Jupiter atteignent une profondeur de près de 3.000 kilomètres.
Juno a été lancée le 5 août 2011 avant d'être placée en orbite cinq ans plus tard. La sonde a plusieurs missions: déterminer le volume d'eau contenu dans l'atmosphère de Jupiter, cartographier ses champs magnétiques et de gravité pour révéler sa structure profonde, ainsi qu'étudier les pôles de la planète.
En vertu de la récente décision de la NASA, la sonde Juno va rester en orbite autour de Jupiter jusqu'à juillet 2021.