Michael Cohen, ex-avocat personnel de Donald Trump, a enregistré à son insu une conversation avec son client lorsqu'ils évoquaient la possibilité d'acheter le silence de Karen McDougal, ancienne playmate avec laquelle le magnat de l'immobilier aurait eu une liaison, a révélé le 20 juillet The New York Times.
Un autre avocat de Donald Trump, Rudy Giuliani, a confirmé l'existence de cet enregistrement.
Le locataire de la Maison-Blanche a réagi le 21 juillet à ces informations sur sa page Twitter.
«Il est inconcevable que le gouvernement pénètre dans un bureau d'avocat (tôt dans la matinée) — c'est presque inédit. Il est encore plus inconcevable qu'un avocat enregistre un client — totalement inédit et peut-être illégal. La bonne nouvelle c'est que votre Président préféré n'a rien fait de mal!»
Auparavant, Karen McDougal avait déclaré que sa relation romantique avec Donald Trump avait débuté en 2006, peu après que Melania Trump a accouché de leur fils Barron, et a duré 10 mois. L'ex-playmate avait vendu cette histoire pour 150.000 dollars au tabloïd américain The National Enquirer qui ne l'a toutefois pas publiée. En avril 2018, elle a réglé son différend avec la société America Media Inc. qui publie ce journal et a obtenu le droit de parler de cette affaire publiquement.
Michael Cohen est régulièrement considéré comme l'homme de main de Donald Trump, davantage que comme son avocat. Il a notamment reconnu avoir versé 130.000 dollars à l'actrice pornographique Stormy Daniels en novembre 2016 pour acheter son silence sur un rapport sexuel qu'elle aurait eu avec le président en 2006.