Une nouvelle réalité: comment les lasers vont remplacer l'homme

Les générateurs de rayonnement électromagnétique cohérent ont été conçus à la fin des années 1950 par Nikolaï Bassov et Alexandre Prokhorov en URSS et par Charles Townes aux USA.

La première génération de lasers était déjà capable de créer des champs magnétiques d'une puissance qui n'avait jamais pu être atteinte auparavant en laboratoire stationnaire, ce qui a fait du laser un outil très prometteur pour les recherches.

A partir des années 1960-1970, les dispositifs laser étaient constamment améliorés: il sont devenus de plus en plus puissants et accessibles.

Les lasers sont exploités dans la chirurgie et le diagnostic, la soudure et la découpe des matériaux, la métrologie et la chimie. C'est l'un des éléments de base de pratiquement tout laboratoire physique.

Les chercheurs pensent que les technologies laser seront, dans un avenir proche, une interface qui permettra d'exclure pratiquement l'homme du processus de fabrication des objets. Le développement des technologies additives contribue à cette tendance.

Les technologies additives permettront de produire non plus des pièces séparément, mais l'objet dans son entier, qui sera donc une structure complète impossible à créer par une méthode différente.

Les plombiers, électriciens et fraiseurs seront des "maillons faibles" susceptibles de manquer de compétences pour créer un objet. Tout ce qui sera nécessaire à l'homme sera alors de créer une technologie, et non de travailler sur une machine. Tout, sauf l'élaboration d'une idée, sera à la portée du laser.

Dans le même temps, les exigences envers les capacités créatives de l'homme augmentent car son nouveau rôle est celui d'un développeur qui doit créer un objet virtuel. Toutes les étapes suivantes sont prises en charge par le laser.

D'après Andreï Kouznetsov, directeur par intérim de l'Institut des technologies laser et plasma du MEPhI, le développement de la science des lasers permettra de créer prochainement une horloge qui affichera un retard de seulement une microseconde pour toute la durée de vie de l'Univers et réagira très clairement au changement gravitationnel, mais aussi de maîtriser l'énergie thermonucléaire.

Les technologies laser sont capables de réaliser le passage du virtuel au réel très rapidement, et elles couvrent toute la chaîne: l'idée, la réalisation, l'exploitation. C'est pourquoi la science fondamentale n'existe plus.