Deux volontaires, un père et une fille, s'occupent des essais du tube près de la grotte de Tham Luang. Selon eux, l'appareil peut être utilisé comme troisième ou quatrième option, si les autres s'avèrent inefficaces.
«Nous espérons ne pas en arriver là. Mais si ça survient, nous devons y être prêts», a déclaré la jeune fille.
En cas de besoin, le tuyau, plié, sera plongé dans l'eau jusqu'à la grotte, puis sera gonflé, formant ainsi un passage d'un diamètre allant jusqu'à 70 centimètres.
Auparavant, une méthode similaire sous la forme d'un tuyau gonflable, ressemblant à un mini sous-marin avec des compartiments d'air a été avancée par l'homme d'affaires américain Elon Musk. Sur son compte Twitter, on peut voir des tests de ce tube dans une piscine à Los Angeles.
A l'issue de la première phase de l'évacuation des enfants coincés dans la grotte thaïlandaise de Tham Luang, quatre enfants en ont été extraits, a déclaré Narongsak Osottanakorn, le chef de l'opération de sauvetage.
À la fin du mois de juin 2018, 12 jeunes footballeurs et leur entraîneur thaïlandais ont été pris au piège dans une grotte inondée. Plus d'un millier de personnes venant de différents endroits du globe ont participé aux recherches, et le miracle tant espéré s'est produit neuf jours plus tard: des plongeurs britanniques ont retrouvé les enfants affamés, mais indemnes. Ils pourraient cependant rester sous terre pendant des moisalors que les sauveteurs essaient de trouver comment sortir le groupe du système souterrain complexe dans lequel ils sont emprisonnés.