Au moment du plein retour de la Russie en Afrique, des questions demeurent en suspens. Plusieurs observateurs se posent, à juste titre, la question de savoir ce que pourra apporter de nouveau et de positif la relation russo-africaine, surtout en comparaison de celles qui lient le continent à d'autres acteurs déjà activement, notamment l'Occident et la Chine. Pour répondre à cette question, comparons l'approche de chacun vis-à-vis de l'Afrique, et voyons en quoi diffère l'approche russe.
Pire, l'Occident n'apprend rien de ses erreurs, bien souvent catastrophiques pour les populations concernées. Car si cet Occident politico-diplomatico-médiatique a souvent réussi à déstabiliser des États souverains, il s'est très généralement, pour ne pas dire toujours, mis aux abonnés absents quand il s'est agi de réparer le chaos créé. Deux scénarios ressortent habituellement des interférences occidentales. Le premier voit un pays autrefois prospère devenir une zone de non-droit, d'instabilité et d'extrémisme: on pense évidemment à la Libye. Dans le second, on essaie de donner l'impression d'une relative stabilité, comme c'est le cas en Côte d'Ivoire, tout en fermant les yeux sur les problèmes évidents de ce pays: une société divisée, beaucoup de prisonniers politiques et d'exilés, un développement globalement inexistant, dont la meilleure preuve n'est autre que l'immigration massive des Ivoiriens vers d'autres cieux.
Passons à la Chine. L'Empire du Milieu a fait un long chemin depuis le début des années 2000 —période d'une entrée impressionnante dans les affaires africaines. Aujourd'hui, la République populaire chinoise est tout simplement le premier partenaire économico-commercial de l'Afrique, et ce malgré toutes les campagnes hostiles menées en Occident contre la présence de Pékin en terre africaine. La Chine, elle, n'interfère pas dans les affaires intérieures des pays du continent et se base sur le respect de la souveraineté.
Cette approche chinoise vis-à-vis de l'Afrique ressemble beaucoup à celle de la Russie, à une différence près. Si jusqu'ici la Chine n'a pas accordé une très grande attention à l'aspect sécuritaire des pays africains, préférant principalement miser sur l'économie, Moscou y porte au contraire une grande attention. Pourquoi? Pas seulement parce que l'État russe est un important exportateur d'armements, mais bien parce que la Russie comprend que seul un État sûr et stable permet de faire des affaires au bénéfice des deux parties. Là est toute la différence.
Alors que l'Occident préfère tirer profit soit en maintenant un pays dans le chaos, soit en l'occupant par des troupes néocoloniales, la Russie souhaite au contraire permettre aux Africains d'être maîtres chez eux —aussi bien dans le cadre de la sécurité de ses frontières que du contrôle de ses ressources. Et ce serait justement la plus-value de la Russie en qualité de partenaire de l'Afrique.
C'est certainement la raison de l'hystérie de l'Élysée, comme de Washington et de Londres, en voyant la Russie revenir sur un continent qu'elle n'a jamais colonisé et dont elle a formé des milliers de cadres. Des cadres par ailleurs réellement heureux de revoir le pays de leur formation de retour. Et ils sont loin d'être les seuls.
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