Une photo a récemment déferlé sur le Net. Un béluga, ou baleine blanche ou marsouin blanc, semble avoir troqué sa queue… pour une paire de «jambes», donnant corps aux légendes de marins sur les sirènes, selon The Newsweek.
Throughout history, sailors have mistaken Beluga Wales for mermaids because of their human-like knees. pic.twitter.com/10hDV0aZCm
— We Like To Learn (@WeLikeToLearn) 4 июня 2018 г.
Ce tweet a été commenté par Carey Richard, superviseur des cétacés et des pinnipèdes à l'Aquarium Mystic du Connecticut, qui est non seulement une attraction, mais également un établissement s'occupant de la recherche sur l'anatomie, les mœurs et les comportements des bélugas, ainsi que sur l'impact des changements climatiques sur ces mammifères marins.
«Le secret réside dans l'angle de prise de vue», a-t-elle expliqué.
«Mais la caméra était tenue de telle manière que le déplacement de la graisse était visible quand l'animal nageait. À vrai dire, je n'ai jamais vu la graisse des bélugas prendre des formes aussi étranges», a-t-elle ajouté.
Sa conclusion a été confirmée par Mandy Migura, biologiste des mammifères marins à l'Administration nationale des études océaniques et atmosphériques.
«Je pense que l'angle et le mouvement de l'animal dans l'eau provoquent cette distorsion», a-t-elle indiqué.
Pour ce qui est des mythes sur les sirènes, les marins avaient apparemment vu non pas ces «jambes», mais entendu le chant de ces mammifères. En effet, les bélugas sont capables d'émettre un large éventail de sons, dont des sifflements et des claquements, ce qui leur a valu le surnom de «canaris des mers».