Un caisson de décompressions spécialement conçu pour ces opérations a permis à des océanologues de récupérer des poissons abyssaux et de les transférer vivants à la surface, a annoncé Frontiers in Marine Science.
«Les récifs coralliens disparaissent partout dans le monde, aussi est-il extrêmement important de trouver tous leurs habitants beaux et extraordinaires dont l'étude nous aidera à comprendre comment les sauver. Notre tâche consiste à rappeler au monde entier que l'océan cache toujours des richesses inconnues immenses. Cette idée doit nous inspirer pour les sauver au nom des générations futures», a déclaré Bart Shepherd, de l'Académie des sciences de Californie.
Ces dernières années, de nombreuses immersions de bathyscaphes robotisés dans la fosse des Mariannes et dans d'autres fosses océaniques ont permis aux océanologues de découvrir des dizaines de nouvelles espèces de poissons habitant à de très grandes profondeurs et possédant des particularités peu ordinaires, dont une capacité d'éclairage originale. Nombre de ces résidents des profondeurs restent une énigme pour les chercheurs car ils meurent pendant l'émersion suite aux décompressions ou à d'autres différences entre les couches océaniques supérieures et inférieures.
Les chercheurs entament désormais une étude détaillée de leur «prise». Ensuite, les poissons seront placés dans un aquarium spécialisé en Californie où des conditions proches de leur milieu d'habitat naturel seront créées.