Le meurtre du journaliste russe Arkadi Babtchenko à Kiev a été commis par un tueur professionnel, a annoncé mercredi le chef de la police ukrainienne Sergueï Kniazev.
«L'auteur du crime était un tueur très professionnel, mais il n'aurait pas pu planifier seul cet assassinat», a indiqué M.Kniazev cité par l'agence UNN.
Arkadi Babtchenko a reçu mardi plusieurs balles dans le dos sur le palier de son appartement de Kiev alors qu'il rentrait après avoir fait des courses. La police ukrainienne estime que le meurtre pourrait avoir deux mobiles: les activités professionnelles du journaliste ou sa position à l'égard de certains dossiers politiques.
Commentant cet assassinat, le ministère russe des Affaires étrangères a appelé l'Ukraine à rapidement lancer une enquête.
Le ministère ukrainien de l'Intérieur a publié mardi soir un portrait-robot de l'assassin présumé. Il s'agirait d'un homme de corpulence moyenne âgé de 40 ou 45 ans, d'une taille comprise entre 1m75 et 1m80. Il aurait une barbe grise et aurait porté au moment des faits une casquette de baseball, un bleu jean et une veste en jean.
Arkadi Babtchenko était un écrivain et correspondant de guerre d'origine russe. Il était connu pour ses prises de positions controversées à l'égard des autorités russes et de la Russie. En décembre 2016, la réaction de M.Babtchenko au crash d'un Tu-154 à Sotchi a eu un grand retentissement. L'avion se dirigeant sur la base russe de Hmeimim en Syrie s'est écrasé ayant à son bord des journalistes et les artistes de l'ensemble Alexandrov. Arkadi Babtchenko a écrit qu'il n'éprouvait ni compassion ni pitié pour les victimes. Le journaliste a travaillé pour plusieurs chaînes de télévision et journaux en Russie avant de quitter le pays en 2017. Il a résidé en République tchèque et en Israël avant de s'installer en août 2017 en Ukraine. Ces derniers temps, il présentait une émission sur la chaîne de télévision ATR.
Selon les médias ukrainiens, près de 20 journalistes sont morts en Ukraine depuis le début de 2014. De nombreux journalistes ont fait l'objet de pressions et d'accusations. Le rédacteur du site Strana.ua Igor Goujva, que la justice ukrainienne accuse d'extraction de fonds, a été arrêté à Kiev le 22 juin 2017. Le journaliste Vassili Mouravitski de Jitomira été accusé de haute trahison pour ses publications. Le Service de sécurité d'Ukraine a mené des perquisitions au siège de l'agence RIA Novosti-Ukraine et le directeur de l'agence Kirill Vychinski a été arrêté.