Le représentant pour la Liberté des Médias de l'OSCE, Harlem Désir, a condamné la décision de l'Ukraine de diffuser de fausses informations, évoquant l'affaire du journaliste Babtchenko dont l'assassinat annoncé mardi s'est avéré être une mise en scène des Forces de sécurité d'Ukraine.
«Soulagé de savoir Arkadi Babtchenko en vie! Je déplore la décision de diffuser de fausses informations sur la vie d'un journaliste. C'est une obligation des États de fournir des informations exactes au public», a-t-il écrit sur sa page Twitter.
Le ministère ukrainien de l'Intérieur a annoncé mardi soir l'assassinat d'Arkadi Babtchenko, un écrivain et correspondant de guerre d'origine russe qui résidait en Ukraine. Selon le ministère, le journaliste a été mortellement blessé par balles près de son domicile. Mercredi après-midi, le Service de sécurité d'Ukraine a déclaré que M.Babtchenko était en vie et que les informations diffusées mardi faisaient partie d'une opération spéciale des services secrets ukrainiens.
Vassili Gritsak, chef du SBU, a annoncé mercredi que les informations sur le meurtre de M.Babtchenko ont fait partie d'une opération spéciale destinée à prévenir une attaque contre le journaliste. M.Gritsak a précisé que le SBU avait appris qu'un attentat contre M.Babtchenko était en préparation et qu'il a décidé de lancer une opération pour lui sauver la vie et pour capturer l'assassin présumé.
Le journaliste Babtchenko a donné une conférence de presse au siège du SBU pour s'excuser auprès de ses collègues et de son épouse. Il a annoncé que l'opération spéciale lancée par le SBU avait duré deux mois.
La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a pour sa part mis en exergue le caractère de propagande qui caractérise cette affaire.
Arkadi Babtchenko est un écrivain et correspondant de guerre d'origine russe. Il est connu pour ses prises de positions controversées à l'égard des autorités russes et de la Russie. En décembre 2016, la réaction de M.Babtchenko au crash d'un Tu-154 à Sotchi a eu un grand retentissement. L'avion se dirigeant sur la base russe de Hmeimim en Syrie s'est écrasé ayant à son bord des journalistes et les artistes de l'ensemble Alexandrov. Arkadi Babtchenko a écrit qu'il n'éprouvait ni compassion ni pitié pour les victimes. Le journaliste a travaillé pour plusieurs chaînes de télévision et journaux en Russie avant de quitter le pays en 2017. Il a résidé en République tchèque et en Israël avant de s'installer en août 2017 en Ukraine.