Selon The New York Times, trois mois avant les élections de 2016 aux États-Unis, le fils aîné du Président, Donald Trump Jr., a rencontré un émissaire de deux riches princes arabes, George Nader, et le spécialiste israélien des médias sociaux, Joel Zamel. La rencontre a été organisée par Erik Prince, un entrepreneur de sécurité privé et ancien directeur des Blackwater.
«L'émissaire, George Nader, a déclaré à Donald Trump Jr. que les princes qui dirigeaient l'Arabie saoudite et les Émirats étaient désireux d'aider son père à gagner l'élection présidentielle. Le spécialiste des médias sociaux, Joel Zamel, a loué la capacité de son entreprise à donner un avantage à une campagne politique», écrit The New York Times.
Le média a précisé que l'entreprise de Joel Zamel, qui employait plusieurs anciens officiers des renseignements israéliens, se spécialisait dans la collecte d'informations et le façonnage de l'opinion publique par le biais des médias sociaux. Certaines entreprises liées à M. Zamel avaient également des liens avec la Russie. L'une de ces entreprises avait déjà travaillé pour les oligarques russes Oleg Deripaska et Dmitri Rybolovlev dans le cadre de leurs campagnes en ligne contre leurs rivaux commerciaux.
Après l'élection de M. Trump, M. Nader aurait versé à M. Zamel une somme d'argent importante (jusqu'à 2 millions de dollars).
«Il y a des récits contradictoires sur les raisons du paiement, mais l'une d'entre elles pourrait découler du fait qu'une entreprise liée à M. Zamel avait fourni à M. Nader un exposé élaboré sur l'importance de la campagne des médias sociaux pour la victoire de M. Trump», signale le média.
La Russie a à plusieurs reprises démenti toute ingérence dans les affaires intérieures d'autres pays ainsi que tentatives d'exercer une influence sur les processus électoraux. Le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov a qualifié ces allégations d'«absolument infondées».