Un match de football aura lieu en orbite à l’occasion de la Coupe du Monde 2018, programmée en Russie pour fin juin et début juillet, a annoncé lundi un des membres d’équipage de la Station spatiale internationale (ISS), Sergueï Prokopiev. Retrouvez les sports «galactiques» qu’on pratique dans l’espace extra-atmosphérique.
Football
Les cosmonautes et astronautes de l’ISS joueront au football pendant leur mission qui coïncide avec le Mondial 2018.
Oleg Artemiev, le cosmonaute russe qui est arrivé à bord de l’ISS le 23 mars dernier, «y a apporté un ballon officiel du Mondial, il y a tous les équipements requis pour le gonfler», a précisé le cosmonaute russe Sergueï Prokopiev, qui s’envolera pour l’ISS le 6 juin prochain.
Selon lui, l’équipage devra veiller à ce que rien ne soit cassé à bord de la station. «Mais je pense que nous pourrons organiser un jeu», a noté M.Prokopiev.
En 1989, les membres d'équipage de la navette américaine Discovery ont déjà joué au football en orbite avec un ballon en peluche. L'astronaute John Elmer Blaha a été gardien de but.
Badminton
Le premier tournoi extraterrestre de badminton s’est déroulé à bord de l’ISS en février dernier. Il a engagé les cosmonautes russes Alexandre Missourkine et Anton Chkaplerov, les Américains Joseph Acaba et Mark Vande Hei et le Japonais Norishige Kanai. Les membres d’équipage ont disputé un tournoi en double, mais sans conserver le score.
«Le premier jeu par équipes a eu lieu hors de la Terre. Pour moi, c’est comme mettre un drapeau sur Mars […]. La Terre compte 7 milliards d’habitants et une personne sur sept joue au badminton. Peut-être que il est le temps pour nous aussi de le faire? Reverrons-nous sur un terrain de badminton!», a plus tard déclaré le commandant de la 54e expédition Alexandre Missourkine cité par la Fédération nationale russe de badminton.
Baseball
Le baseball est un sport très populaire en orbite, bien que ce jeu perde 99% de son dynamisme en apesanteur.
Le 26 octobre 1995, le commandant de la navette ColumbiaKen Bowersox a réalisé le premier lancer cérémoniel avant le 5e match de la Série mondiale de baseball.
Retransmis depuis l’espace par satellite, ce lancer a été montré sur l’écran du stades des Indians de Cleveland à Jacobs Field et sur la chaîne ABC-TV.
C'était la première fois qu'un lanceur de la Série mondiale n’était pas au stade.
En 2011, l’astronaute et médecin japonais Satoshi Furukawa a joué au baseball avec… lui-même lors d’un moment de détente à bord de la Station spatiale internationale (ISS).
Frisbee
Christer Fuglesang, le premier Suédois dans l’espace et champion national de frisbee, a emporté l’un de ses frisbees personnels à la Station spatiale internationale.
Le 15 décembre 2006, il a établi un record mondial de temps en l'air en faisant flotter librement dans l'espace pendant 20 secondes un frisbee dans l’environnement «Gravité 0» de l’ISS. Les membres d’équipage de l’ISS ont ensuite formé deux équipes pour jouer au frisbee spatial.
Le record de M.Fuglesang a été diffusé en direct par la télévision à l’occasion d’une exposition spatiale à Stockholm. La Fédération mondiale de frisbee a reconnu le record qui a été enregistré comme «record galactique», parce qu’il a été battu en dehors de l’atmosphère terrestre.
Golf
L’astronaute de l’expédition américaine Apollo-14 Alan Shepard est devenu le 6 février 1971 le premier homme à faire du golf sur le sol lunaire.
N’ayant pu emporter de club, il a utilisé un instrument de capture géologique pour frapper quelques balles, qu’il avait cachées dans sa combinaison, près du cratère Fra-Mauro.
Son geste sportif a été diversement apprécié: certaines personnes reprochaient à la NASA d’avoir gaspillé quelques dizaines de milliards de dollars pour jouer au golf sur un terrain impraticable.
Les balles de golf lancées par Alan Shepard sont restées sur la Lune, avec d'autres objets qui ont dû y être abandonnés, d’après la NASA.
Ping-pong
Le 21 janvier 2016, l'astronaute américain Scott Kelly a posté une vidéo de «ping-pong spatial» qui montre comment l'eau agit en apesanteur.
Cette publication a été consacrée au 300e jour dans l'espace de M.Kelly et de son collègue russe Mikhail Kornienko.