La Chine prévoit de livrer à ses clients son AG600, le plus gros avion amphibie du monde, d'ici 2022, a rapporté dimanche l'agence de presse officielle Chine nouvelle, en citant le constructeur de l'avion.
L'AG600 a réalisé son premier vol en Chine en décembre. Selon M.Huang, l'avion fera plusieurs vols cette année, et réalisera son premier décollage sur l'eau.
AVIC a consacré environ huit ans à la mise au point de cet avion qui a à peu près la taille d'un Boeing 737 et est conçu pour effectuer des sauvetages marins et lutter contre les incendies de forêt. Il a une portée allant jusqu'à 4.500 km et est conçu pour pouvoir décoller et atterrir sur des vagues de deux mètres.
Propulsée par quatre turbopropulseurs, l'AG600 peut transporter 50 personnes lors de missions de recherche et de sauvetage maritimes, et embarquer 12 tonnes d'eau en 20 secondes pour lutter contre les incendies, selon le constructeur.
En décembre, les médias officiels ont déclaré que l'avion avait déjà reçu 17 commandes venant de ministères et d'entreprises chinoises.