Les célébrations du Jour de la Victoire ont traditionnellement une ampleur inédite en Russie. Plus de 24,5 millions de personnes ont participé en 2017 aux festivités organisées à cette occasion à travers le pays, selon le ministère de l'Intérieur. Près de 80% des Russes comptent faire de même cette année aussi, indique un récent sondage réalisé par le fond Opinion publique. À la veille du 9 mai, Sputnik a cherché à mieux faire comprendre la signification de cette fête pour les Russes.
8 mai ou 9 mai?
Grande Guerre patriotique
Tous les ans depuis 1945, c'est la victoire dans la Grande Guerre patriotique que la Russie commémore. Ce terme désigne le conflit qui a opposé l'Allemagne et ses alliés à l'URSS entre le 22 juin 1941 et le 9 mai 1945 tandis que la Seconde Guerre mondiale, rappelons-le, avait débuté près de deux ans plus tôt, le 1er septembre 1939.
Au-delà des dates, ces trois mots revêtent aussi une symbolique toute particulière pour les Russes, renvoyant au soulèvement des peuples de l'URSS qui ont fait front commun face à l'ennemi.
42.000.000 de morts
Défilé de la victoire
Le 9 mai en Russie est l'occasion d'un grand défilé militaire. Partie intégrante de cette fête, l'événement est organisé à travers le pays en mémoire du tout premier défilé de la victoire tenu le 24 juin 1945 sur la place Rouge sous le commandement du maréchal Joukov. Cette tradition est pourtant tombée en désuétude en 1991 avec la chute de l'URSS pour renaître 1995 à l'occasion du 50e anniversaire de la victoire. Le défilé le plus important a été organisé le 9 mai 2017 sur la place Rouge. Il a impliqué 16.000 militaires, dont 700 venant de 10 pays étrangers, ainsi que 194 unités de matériel militaire et 140 avions et hélicoptères.
Ruban Saint-Georges, symbole de la fête
Rayé d'orange et de noir, union de flamme et de fumée, le ruban Saint-Georges est en Russie un symbole du Jour de la Victoire, tout comme le coquelicot rouge l'est en Europe. À l'approche de la fête, ces rubans sont distribués dans les rues de près de 90 pays du globe.
La première édition de l'action Ruban de Saint-Georges a été organisée en 2005. Depuis, arborer un ruban à la veille du 9 mai est devenu une tradition. L'action a connu une participation record en 2015: 85 régions de Russie et 76 pays étrangers. Le ruban reprend les couleurs de l'Ordre impérial et militaire de Saint-Georges (initialement aux rayures noires et jaunes et, depuis 1913, aux rayures noires et oranges) institué par Catherine II.
Régiment immortel