Le drame s'est produit ce lundi juste avant 13h30 (17h00 GMT) dans le centre de Toronto, à l'angle de la rue Yonge et de l'avenue Finch, un axe très fréquenté dans le nord de la ville, alors que de nombreuses personnes prenaient leur pause-déjeuner. Une camionnette a percuté les piétons, faisant des morts et des blessés.
«Le conducteur faisait des zigzags, sur le trottoir, sur la chaussée, il continuait à rouler», a décrit à l'AFP Rocco Cignielli, un témoin.
Le conducteur a été arrêté 26 minutes plus tard, après avoir ensanglanté la rue Yonge sur environ un kilomètre. Le chauffeur, qui semble alors pointer un objet vers un gardien de la paix avant de s'en débarrasser et de se faire menotter, n'était pas armé, a indiqué Mark Saunders, le chef de la police de la plus grande ville canadienne qui accueillait au même moment les ministres des Affaires étrangères et de la Sécurité publique des pays du G7.
Motif de l'attaque
Tout d'abord les enquêteurs ont envisagé la piste terroriste, selon une source au sein des services de sécurité, citée par Reuters. Cependant, les autorités ont peu après commencé à privilégier la thèse d'un acte isolé ne visant pas la «sécurité nationale» du Canada.
«Cet acte semble clairement délibéré», a déclaré Mark Saunders.
«Les informations disponibles à ce stade indiquent que cet événement ne semble aucunement lié à la sécurité nationale», a pour sa part déclaré le ministre de la Sécurité publique, Ralph Goodale.
Bilan
Dans la soirée, la police a revu à la hausse le bilan de cette attaque au véhicule-bélier: 10 morts et 15 blessés suite au décès d'une personne admise à l'hôpital.
Le précédent bilan faisait état de neuf morts.
Identité de l'assaillant
Le conducteur du véhicule a été identifié comme étant Alek Minassian, un étudiant de 25 ans et originaire de Richmond Hills, dans la banlieue nord de Toronto, qui n'était pas connu des services de police, a relevé le chef de la police de Toronto, Mark Saunders.
Alek Minassian, un jeune homme corpulent, apparaît sur des images diffusées sur les réseaux sociaux, debout, à côté de la camionnette, faisant face avec agressivité à un policier armé.