Prisonniers malgré eux: ce qui empêche «les extraterrestres» de voyager dans l’espace

Les super-terres, ces exoplanètes ayant une masse comprise entre celle de la Terre et celle d’une planète géante, peuvent abriter une vie extraterrestre mais leurs potentiels habitants ne peuvent que rêver de voyager dans l’espace, affirme le spécialiste allemand Michael Hippke avant d’expliquer ce qui les empêche de le faire.
Sputnik

Entre les planètes du type terrestre et les géants gaziers comme Jupiter ou bien Saturne, il existe une autre classe de corps célestes dont la masse dépasse largement celle de la Terre. Certaines recherches vont jusqu'affirmer que ces exoplanètes, appelées «super-terres», peuvent abriter une vie extraterrestre. En revanche, même si ces planètes étaient réellement peuplées, leurs habitants ne pourraient que rêver d'effectuer un voyage dans l'espace, affirme le chercheur allemand Michael Hippke.

Des traces d'extraterrestres? Un cratère géant découvert sur Google Earth
Pour arriver à ce constat, M.Hippke a simulé la descente d'une fusée d'une planète rocheuse géante.

Le spécialiste rappelle que l'étude d'exoplanètes déjà connues a montré que dans les zones de présence d'autres astres qui auraient de l'eau sur leur surface, il était possible de rencontrer des planètes rocheuses géantes. Mais même si la vie extraterrestres existe, pour lancer un programme spatial il lui faudrait avoir des ressources considérables.

Alors, Michael Hippke qui est connu pour ses quelques travaux consacrés aux possibilités théoriques des extraterrestres, a calculé l'impulsion ainsi que la quantité d'essence nécessaire pour surmonter l'attraction gravitationnelle de la planète Kepler 20b.

Voici pourquoi nous pourrions ne jamais rencontrer d’extraterrestres
Ainsi, d'après ses calculs, pour partir vers la Lune les Terriens ont besoin d'atteindre la vitesse d'environ 11,2 kilomètres par seconde. Un vaisseau spatial d'une super-terre devra avoir une vitesse 2,4 fois supérieure. Pour avoir les caractéristiques nécessaires afin de partir dans l'espace, les «extraterrestres» devraient donc avoir un vaisseau spatial pesant 400.000 tonnes, ce qui est égal à la masse de la pyramide de Khéops.

«J'ai été surpris de voir à quel point nous avons eu de la chance de nous trouver sur cette planète, où il est relativement facile d'organiser des vols spatiaux. D'autres civilisations, si elles existent, pourraient ne pas être aussi chanceuses», a-t-il déclaré au portail Space.com.

Discuter