Un groupe de scientifiques suisses, français et allemands a analysé un diamant spatial découvert dans le fragment d'une uréilite (un type rare de météorite pierreuse) qui était tombé en 2008 dans le désert de Nubie, au Soudan. Les résultats de leur recherche ont été publiés dans la revue scientifique Nature Communications.
«Cette recherche fournit des preuves irréfutables que la formation-parente de cette uréilite a été l'une de ces grandes planètes "perdues" avant qu'elle n'ait été détruite suite à une collision», précisent les auteurs de l'article.
Bien qu'il s'agisse de la première preuve matérielle que de telles grandes planètes aient existé au début du Système solaire, leur existence a déjà été envisagée par des modèles de formation des planètes.