Le ministre russe des Affaires étrangères estime que la décision de plusieurs pays d'expulser des diplomates russes dans le cadre de l'affaire Skripal, peut être expliqué par le fait qu'on leur a «forcé la main».
«L'affaire Skripal est devenue un prétexte fictif pour l'expulsion sans fondement de diplomates russes non seulement de la part des États-Unis et du Royaume-Uni, mais aussi de la part d'autres États à qui on a tout simplement forcé la main», a déclaré Sergueï Lavrov.
Selon lui, l'Occident organise de lourdes provocations politiques pour continuer de diaboliser la Russie.
Par la suite, 18 pays de l'UE ainsi que les États-Unis, le Canada, la Norvège, l'Ukraine, l'Albanie, le Monténégro et la Moldavie ont annoncé leur décision d'expulser des diplomates russes dans le cadre de l'affaire Skripal. Le plus grand nombre de Russes a été expulsé des États-Unis, soit 48 diplomates et 12 employés de la mission russe auprès de l'Onu. Washington a par ailleurs ordonné la fermeture du consulat général russe à Seattle.