Selon le média, le navire le plus identifiable sur les photos est le porte-avions Liaoning. Quelques avions de combat Shenyang J-15 sont visibles sur le pont d'envol, deux appareils se trouvent sur le tremplin prêts à décoller.
«La Chine est actuellement engagée dans la plus grande construction navale de l'histoire récente, fabriquant un nombre considérable de navires modernes dotés de missiles et capteurs dernier cri», écrit le média.
Popular Mechanics suppose que la plupart des vaisseaux appartiennent au commandement militaire sud déployé en mer de Chine méridionale.
Le média précise que, selon un rapport du Pentagone publié en 2017, ce commandement naval comprend au moins quatre sous-marins nucléaires d'attaque, 16 sous-marins diesel-électriques d'attaque et sept destroyers.
D'après Popular Mechanics, cette flotte constitue une «vue spectaculaire».
Le 23 mars, le quotidien de l'Armée populaire de libération a annoncé dans un bref message sur WeChat que la marine chinoise allait mener très prochainement des exercices de combat en mer de Chine du Sud en soulignant qu'il s'agissait de manœuvres annuelles classiques.