En lien avec l'affaire de l'ancien agent double Sergueï Skripal, l'administration américaine a pris la décision d'expulser 60 diplomates russes.
«Nous expulsons 48 employés de la mission diplomatique et aussi 12 employés de la mission de l'Onu. Au total, il s'agit de 60 diplomates», a confirmé un indiqué un haut responsable de la présidence américaine.
En outre, les États-Unis s'apprêtent à fermer le consulat de Russie à Seattle, a annoncé le département d'État. La Maison-Blanche a motivé cette décision par sa proximité avec le consulat avec une base de sous-marins de l'US Navy et le siège de la société Boeing.
«Nous exigeons que le gouvernement russe ferme son consulat général à Seattle d'ici le 2 avril», est-il dit dans le communiqué du département d'État.
L'ambassadeur de Russie aux États-Unis, Anatoli Antonov, a annoncé que le consulat fermerait ses portes le 30 mars et a exprimé sa protestation après la décision d'expulser des diplomates russes.
«Ayant reçu ces informations, j'ai exprimé une ferme protestation face aux actions illicites des USA et j'ai souligné qu'à l'heure actuelle il n'y a aucune preuve de l'ingérence de la Russie dans l'enquête de l'affaire [Skripal], ni de l'implication de la Russie dans la tragédie qui s'est déroulée à Salisbury», a-t-il fustigé.
L'ambassadeur a par la suite précisé que les États-Unis avaient décidé d'expulser 46 diplomates de Washington, deux employés du consulat général à New York, ainsi que de déclarer persona non grata 12 diplomates de la mission diplomatique russe auprès des Nations unies à New York.
Un ancien colonel des services de renseignement militaires russes, Sergueï Skripal, et sa fille Ioulia ont été retrouvés inconscients le 4 mars dernier aux abords d'un centre commercial de Salisbury. Une semaine plus tard, la Première ministre britannique, Theresa May, a accusé la Russie d'être derrière l'empoisonnement des Skripal, sans toutefois présenter de preuves tangibles pour appuyer ses allégations, avant d'expulser 23 diplomates russes du Royaume-Uni.