Le communiqué de l'AEPD indique que l'amende a été infligée à WhatsApp «pour le transfert de données à Facebook sans le consentement approprié des utilisateurs», tandis que Facebook devra payer pour «le traitement de ces données à ses propres fins». L'agence estime qu'un tel transfert d'informations «n'est pas conforme aux normes de protection des données espagnoles et européennes».
En septembre 2017, l'AEPD avait déjà imposé une amende de 1,2 million d'euros à Facebook pour un certain nombre de violations de la loi organique. Cependant, ce n'est pas la plus grande pénalité que les réseaux sociaux ont affrontée. Auparavant, la Commission européenne avait infligé une amende de 110 millions d'euros à la société pour avoir fourni délibérément de fausses informations sur les conditions d'achat de WhatsApp en 2014.