En 2018, entre 20 et 35 tempêtes géomagnétiques provoquées par des éruptions solaires pourraient atteindre la surface de notre planète. Le risque d'une tempête à fort impact est estimé à environ 5%, affirment les spécialistes du centre Antistichia.
Les systèmes de transmission radio à haute fréquence pourraient aussi être perturbés et le fonctionnement des satellites de navigation risque également de connaître des pannes «pendant plusieurs heures».
Le Soleil connaît actuellement sa période la moins active depuis plus d'un siècle. Le nombre de taches décomptées depuis le début du cycle actuel amorcé en décembre 2008, est très faible par rapport à la moyenne quotidienne observée ces 250 dernières années.
Les éruptions solaires ou éjections de masse coronale projettent du plasma solaire à très grande vitesse dans l'espace qui vient frapper la haute atmosphère de la Terre et interagit avec son champ magnétique.