«Il devait entrer dans l'école, défier l'assassin et le tuer», a déclaré le shérif ajoutant que Peterson n'avait «absolument rien» fait lorsqu'il se trouvait près du bâtiment.
L'assistant a préféré présenter sa démission après l'ouverture de l'enquête.
Le 14 février Nikolas Cruz, âgé de 19 ans, a assassiné 17 personnes dans une école de la ville de Parkland, à 60 kilomètres de Miami. Selon la police, le jeune homme était un ancien élève de cet établissement. Le shérif du comté a fait savoir que l'assaillant avait utilisé un fusil d'assaut AR-15. D'après un responsable du BATFE (Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives), Nikolas Cruz avait acheté cette arme légalement environ un an auparavant.
Le jeune homme a été accusé d'homicide volontaire et placé en garde à vue sans droit de libération sous caution.