Parallèles ou pas? С'est bien la question qui a récemment lancé une polémique parmi les utilisateurs des réseaux sociaux, pris au piège par un nouveau casse-tête proposé sur la plateforme Reddit.
Confronté à ce choix multiple d'éventuelles solutions, il serait temps de se demander pourquoi le cerveau humain ne fonctionne-t-il pas de la même façon chez chacun pour donner une seule réponse plausible.
Une illusion d'optique, c'est quoi?
«Les illusions d'optique sont des erreurs de perception de la forme, de la couleur, des dimensions ou du mouvement de certains objets. Elles sont dues au fait que la multitude d'informations perçues par nos yeux est transmise à notre cerveau qui va les trier et les analyser. Si les informations qui arrivent au cerveau sont contradictoires, il ne parvient pas à les interpréter», explique ce phénomène le portail Espace des sciences.
On distingue plusieurs types d'illusions d'optique, dont les images impossibles et les vraies figures géométriques qui apparaissent déformées, démontrant ainsi que la vision de l'individu c'est, avant tout, une question d'interprétation personnelle.
Pourquoi perçoit-on ces illusions d'optiques différemment?
Cette photo peut paraître simple, voire banale, néanmoins elle a transformé la twittosphère en un véritable champ de bataille car les internautes n'arrivent pas à s'entendre sur la couleur de la commode. Alors que certains utilisateurs estiment que l'objet en question est rose et bleue, les autres affirment qu'il est plutôt rose et blanc.
Comment serait-il possible d'expliquer cette différence?
«La plupart des illusions sont dues à une mauvaise interprétation des éléments situés autour de la zone observée. Le cerveau va alors avoir tendance à amplifier les contrastes, à créer des couleurs, des perspectives et des mouvements pour essayer de mettre du sens à ce qu'il "voit"», peut-on lire sur le portail.
Prenons un autre exemple, mais attention car cette illusion d'optique est cruelle. Elle est capable de vous donner une migraine si vous rester collé à l'écran pendant des heures en essayant de la décrypter.
«Il y a douze points noirs aux intersections dans cette image. Votre cerveau ne vous laissera pas les voir tous en même temps», annonce Will Kerslake qui a partagé l'image.
Comme l'indique le portail Slate, dans cette illusion d'optique, la même logique est en place.
«Notre cerveau essaye d'interpréter ce qu'il ne connaît pas et le résultat est imparfait. En réalité, sur cette image, il y a 12 points noirs statiques mais nous ne pouvons pas tous les voir en même temps car nos yeux ne peuvent que fixer une direction à la fois. Pour compenser, notre vision périphérique remplit cet espace flou sur lequel elle ne peut pas se concentrer avec les carreaux gris adjacents», apprend-on dans l'explication qui suit à l'image.
Un autre type d'illusions d'optique consiste à présenter des images qui font semblant de bouger tout en donnant parfois des effets tout à fait spectaculaires.
Cette illusion d'optique a été baptisé «serpents tournants» par son créateur, le professeur de psychologie japonais Akiyoshi Kitaoka. Ils semblent s'enrouler sur eux-mêmes. Mais lorsque l'on en fixe un en particulier, ce dernier se fige.
Le portail Passeport santé y apporte la réponse.
«Si l'on perçoit un mouvement sur cette image, ce serait à cause de l'agencement des couleurs et à la variation de luminosité. (…) Les cellules de la rétine mettent un certain temps avant de décoder toute l'image. Elles se consacrent dans un premier temps à la luminosité avant de s'attaquer à la couleur. Lorsque notre système visuel se trompe dans l'analyse des informations qui lui parviennent, ou tente de donner du sens à ce qui n'en a pas, on parle d'illusion d'optique», apprend-on donc.
Néanmoins, ces affirmations n'ont aucun fondement scientifique, comme le précisait Kitaoka sur son site internet en 2011 «le stress n'a rien à voir avec les illusions d'optique».
De toute façon, les mécanismes qui nous font passer d'une interprétation à l'autre constituent toujours un sujet de recherches pour des neurologues. Si pour nous les illusions d'optique sont de simples tours de magie, pour des spécialistes, elles sont, avant tout, un point d'entrée dans l'univers cognitif de l'individu.
Et en attentant la recette universelle pour ne plus vous cassez la tête, découvrez une vidéo, proposant une sélection d'une dizaine d'illusions d'optique.