La Tondeuse de marguerites, la Tall Boy, la Mère de bombes, voici quelques noms des bombes aériennes superpuissantes jamais utilisées dans les combats. Cette liste de bombes destinées à détruire des toits épais de plusieurs mètres d'abris souterrains, d'usines militaires et de ponts blindés de navires a été rédigée par Sputnik.
L'URSS — une bombe de 9.400 kilogrammes
Pendant les années de la Grande Guerre patriotique (1941-1945), l'union Soviétique a mis au point la bombe FAB-5000HG, pesant cinq tonnes et contenant 3.200 kilos d'explosif particulièrement puissant, le TGA (mélange de trinitrotoluène, d'hexogène et d'aluminium).
Initialement, il fallait acheminer la bombe à l'aide d'un avion kamikaze, depuis un vieux bombardier TB-3. Mais il s'est avéré que le seul bombardier capable de porter la bombe était le bombardier Pe-8 et cela, avec des réserves. L'énorme bombe étant trop grande pour la soute, l'avion devait décoller sans avoir fermé la porte arrière.
L'on sait que l'aviation de l'Armée rouge a largué ces tsar-bombes sur les troupes de l'Allemagne nazie à Koenigsberg et à Helsinki. Les FAB-5000NG ont également été utilisées lors des frappes aériennes pendant la bataille de Koursk.
La bombe soviétique la plus puissante jamais utilisée contre un ennemi est la FAB-9000 M54, pesant 9.400 kilos. Ces bombes étaient largement utilisées pendant la guerre en Afghanistan — lors des trois premiers mois de 1988, les bombardiers stratégiques Tu-16 ont largué 289 bombes de ce type pour lutter contre les rebelles.
Les Etats-Unis — une bombe de 9.500 kilogrammes
L'aviation américaine recourait largement aux bombes superpuissantes pendant la guerre du Vietnam. La BLU-82, appelée la Tondeuse de marguerites et pesant 6.800 kilos a été la plus lourde jamais utilisée au Vietnam.
Ensuite, ces bombes ont été utilisées en Irak contre les troupes de Saddam Hussein, les avions de l'US Air Force y ayant largué 11BLU-82.
En Afghanistan, les BLU-82 étaient utilisées pour détruire des tunnels souterrains ou creusés dans les montagnes par les talibans. Selon les Américains, le recours à ces bombes permettait de démoraliser totalement l'adversaire.
En avril 2017, les Etats-Unis ont fait exploser en Afghanistan leur bombe GBU-43/B de 9,5 tonnes, baptisée sans fausse modestie La Mère de toutes les bombes. Selon le Pentagone, la bombe a détruit un ensemble de tunnels construits par les djihadistes de Daech dans la province de Nangarhar et a en a tué plus de 90.
Toutefois, ce sont les bombes atomiques Little Boy et Fat Man larguées en 1945 sur le Japon qui restent les bombes les plus puissantes jamais utilisées dans des combats.
Royaume-Uni — une bombe de 9.980 kilogrammes
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Britanniques ont été les champions des bombes superlourdes. Ils ont créé plusieurs types de bombes sismiques. L'inventeur de ces bombes, Barnes Wallis, a estimé qu'une bombe de ce type larguée d'une haute altitude était capable d'atteindre une vitesse supersonique et de s'enfoncer très profondément dans le sol, son explosion pouvant ainsi provoquer des ondes sismiques afin de détruire tout ce qui se trouvait aux alentours.
La bombe sismique Tall Boy, de 5.443 kilos, a été l'arme la plus utilisée par la Royal Air Force durant les années 1944-1945, l'industrie britannique avait fabriqué 800 exemplaires de la Tall Boy.
Mais la bombe la plus lourde jamais utilisée pendant la guerre fut la Grand Slam britannique. Longue de 7,7 mètres, elle pesait 9.980 kilos. Au total, plus de 40 bombes similaires ont été fabriquées au Royaume-Uni. Lors des essais de cette bombe, son explosion a fait un trou large de 38 mètres et profond de neuf mètres.