Abu Omer s'est fait connaître auprès des médias internationaux en mars 2015, quand des images de trois hommes, accusés d'homosexualité et de blasphème, les yeux bandés et agenouillés au centre de ce qui semble être un rond-point de circulation au milieu d'une foule, allaient être décapité par un bourreau masqué tenant une longue lame rouillée, et après qu'un vieil homme à la barbe blanche, utilisant un microphone, a lu un discours à partir de ses notes, qui semble être Abu Omer.
Le Premier ministre irakien Haïdar al-Abadi avait annoncé le 10 décembre dernier la victoire finale dans la guerre contre Daech et la reprise de l'intégralité de la frontière avec la Syrie.
Les djihadistes de Daech s'étaient emparés en 2014 de vastes territoires en Irak, dont la deuxième plus grande ville du pays, Mossoul. En 2017, les terroristes ont été chassés de Mossoul à l'issue d'une opération militaire de grande ampleur, ce qui a précipité la chute de leur «califat» autoproclamé.