Le Bitcoin, la monnaie virtuelle la plus populaire au monde, enregistre une dynamique négative en ce début d'année, selon les informations des bourses. Elle a ainsi commencé l'année pour la première fois depuis 2015.
À la différence de cette année, le 1er janvier 2017 le cours du Bitcoin était en hausse, s'échangeant à 998 dollars.
La plus célèbre des crypto-monnaies fait actuellement l'objet d'une intense spéculation qui rend son cours très volatile. Le Bitcoin a vu sa valeur multipliée par 20 depuis le début de l'année, passant de moins de 1.000 dollars à quelque 20.000 dollars le 17 décembre. Pourtant, après ce record, le Bitcoin a chuté à 11.000 dollars le 22 décembre. Fin décembre, la monnaie virtuelle s'échangeait à environ 14.800 dollars.
Sans existence physique, le Bitcoin, lancé en 2009, s'appuie sur un système de paiement de pair-à-pair basé sur la technologie dite «blockchain» ou «chaîne de blocs». Il s'échange sur des plateformes spécifiques sur internet et n'a pas de cours légal.
Il n'est régi ni par une banque centrale ni par un gouvernement mais par une vaste communauté d'internautes et est accepté dans un nombre grandissant de transactions (restaurants, immobilier, etc.). Mais cette monnaie cryptographique provoque de nombreuses critiques, notamment d'institutions financières telles les banques ou de gouvernements qui ne peuvent la contrôler.