Le F-16, qui a subi des dommages considérables le 21 janvier lors d’un exercice au-dessus de l’île de Vlieland, semble avoir été touché par ses propres munitions, a annoncé le journal Nederlandse Omroep Stichting.
L'incident s'est produit le 21 janvier à la base aérienne de Leeuwarden, lorsque deux F-16 ont utilisé leurs canons embarqués pour détruire une cible située sur le polygone de tir de Vliehors à Vlieland. Le fuselage d’un avion a été endommagé après ces tirs et des éclats de munitions ont été découverts dans son moteur.
L’Armée de l’air néerlandaise mène une enquête sur les circonstances de l’incident, qui n'est pas le premier à avoir été enregistré sur le polygone de Vliehors.
En 2013, le site FlightGlobal avait annoncé que le pilote d'un F-16 néerlandais avait frappé la tour de contrôle sur le même polygone au lieu de viser une cible située à environ 500 m. La tour avait été légèrement endommagée par les tirs du canon de 20 mm. Les deux personnes qui se trouvaient à l'intérieur de la tour au moment de l'attaque étaient indemnes.
En 2001, un Tornado allemand avait aussi frappé cette même tour. En 1992, un F-16 danois avait tiré un missile faisant un blessé léger parmi les contrôleurs sur le même polygone.
Situé dans le nord des Pays-Bas, le polygone de Vliehors est le seul site où l’armée de l’air néerlandaise peut mener des exercices de tir réel.
