Mars est une planète active du point de vue de sa géologie et, sous sa surface, il y a des chambres magmatiques, affirment des scientifiques de l'université de l'Arizona. Selon eux, ces découvertes expliquent la présence d'eau liquide au-dessus des couches de glace dans le sud de la planète. Ils ont publié leurs conclusions dans un communiqué de presse sur Phys.org.
Suite à la découverte d'eau sur la planète rouge, les scientifiques ont décidé de tester quelles conditions sont nécessaires pour que l'eau soit dans son état liquide sur de longues périodes. Selon une théorie, les couches profondes de la planète émettent de la chaleur, contribuant à la fonte de la glace. Une autre version suppose que la glace contienne une quantité de sel suffisante ce qui abaisse le point de fusion.
Toutefois, les expériences avec des constructions de modèles ont montré que le sel ne pouvait pas provoquer tout seul l'apparition d'une telle quantité d'eau. Ainsi, les chercheurs supposent qu'il existe une source de chaleur sous la forme d'une chambre magmatique. Alors, de la roche fondue est remontée à la surface il y a environ 300 ans mais la pression n'a pas été assez forte pour percer la glace.
Par la suite, le magma s'est conservé dans les vides et a lentement refroidi ce qui a provoqué l'apparition d'eau à la surface de la planète. Selon eux, ce processus est encore en cours.
Auparavant, une équipe de scientifiques de l'Agence spatiale italienne avait découvert un lac souterrain au pôle Sud de la planète rouge, grâce à l'exploitation des données transmises par le radar MARSIS embarqué à bord de la sonde européenne Mars Express.
