Le musée est situé dans le nord de la ville. Fondé par l'empereur titulaire du Brésil Jean VI, il a célébré ses 200 ans en 2018. Le musée hébergeait notamment les plus anciens fossiles humains découverts au Brésil.
Des images du bâtiment totalement englouti dans les flammes ont été diffusées par la télévision brésilienne et publiées en ligne par des témoins.
Incêndio no Museu Nacional. Prédio todo tomado pic.twitter.com/V9YIqjWkmQ
— Sylvia (@guimasylvia) 2 septembre 2018
La destruction du musée, installé dans un ancien palais impérial construit en 1818, est une «perte inestimable pour le Brésil», a commenté dans un communiqué le Président Michel Temer. «Deux cents ans de travaux, de recherches et de connaissances ont été perdus.»
INCÊNDIO NO MUSEU NACIONAL
— Lourenço Marques (@_lourencomarque) 2 septembre 2018
Eu to muito triste pic.twitter.com/sUd2mLMniJ
L'incendie s'est déclaré après les heures de visite, vers 19h30 (00h30 heure de Paris).
People rushed to rescue items from Brazil’s 200-year-old National Museum in Rio de Janeiro after it was hit by a massive fire overnight. pic.twitter.com/6uknzasPy8
— AJ+ (@ajplus) 3 сентября 2018 г.
Les causes concrètes de l'incendie, qui n'a apparemment pas fait de victimes, n'ont pas encore été déterminées. Selon le ministre brésilien de la Culture Sergio Sa Leitao, l'incendie s'est produit en raison d'une «négligence au fil des ans».
National Museum of Rio de Janeiro destroyed in massive fire, is one of the largest natural history and anthropological museums in the Americas, https://t.co/pSPbMYBaYe #MuseuNacional #Rio #Brazil #NaturalHistory #Archaeology #fossils #Egypt #paleo #anthropology pic.twitter.com/0uwABOOyvR
— Femorale Shells (@FemoraleShells) 3 сентября 2018 г.
«Que ce soit un signal d'alarme et que de telles tragédies ne se reproduisent plus dans d'autres musées et d'autres institutions», a déclaré le ministre, cité par la chaîne de télévision Telesur. Selon lui, il «n'y avait pas eu le temps» pour faire les améliorations nécessaires et «éviter la tragédie».
This was Rio’s Museu Nacional before tonight's fire. Reports are that it was entirely destroyed in little more than an hour. That something like this could happen to a building of this importance is a staggering institutional and governance failure. pic.twitter.com/mwWAHqEftD
— Incunabula (@incunabula) 3 сентября 2018 г.
