Des soldats américains entraînent discrètement l'armée taïwanaise

© AP Photo / Taiwan's Ministry of DefenseTaïwan
Taïwan - Sputnik Afrique, 1920, 08.10.2021
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Des soldats américains entraînent discrètement l'armée taïwanaise "depuis moins d'un an" pour renforcer les défenses de l'île face à la Chine, a indiqué à l'AFP un responsable américain, confirmant des informations du Wall Street Journal.
Une vingtaine de militaires des forces spéciales américaines et un contingent de soldats du corps des Marines forment des petites unités de l'armée de terre et de la marine taïwanaises, avait rapporté le quotidien américain, citant des sources officielles américaines anonymes.
"Il y a deux groupes, des soldats des forces spéciales et des forces conventionnelles", a confirmé à l'AFP ce responsable ayant requis l'anonymat. Il a souligné que les soldats d'élite étaient "moins de 20" et que la force conventionnelle, qui est déployée par rotations, n'était "pas importante".
Le responsable n'a pas précisé la date de l'arrivée sur l'île des soldats d'élite américains, mais il a assuré qu'ils y sont "depuis moins d'un an".
Interrogé, le Pentagone n'a pas démenti.
"Je n'ai pas de commentaire sur des opérations, des déploiements ou des entraînements spécifiques, mais je voudrais souligner que notre soutien à Taïwan et nos relations de défense (avec l'île) s'alignent sur la menace que représente actuellement la République populaire de Chine", a déclaré un porte-parole du ministère américain de la Défense, John Supple.
"Nous appelons Pékin à respecter ses engagements envers une résolution pacifique des différends" entre la Chine et Taïwan, a-t-il ajouté.
"Une juste cause attire toujours un grand soutien", a commenté le Premier ministre taïwanais Su Tseng-chang.
"Nous accomplissons tous les efforts possibles pour défendre notre souveraineté nationale et notre peuple et pour maintenir la paix dans la région. Nous faisons tout ce que nous pouvons, et nous apprécions de travailler avec des pays qui partagent nos valeurs", a-t-il ajouté.
La presse taïwanaise avait fait état en novembre dernier, citant le commandement naval de l'île, de l'arrivée à Taïwan de soldats des Marines et des forces spéciales pour former l'armée taïwanaise aux opérations amphibies.
Les autorités taïwanaises et américaines avaient démenti, rappelant simplement leur coopération en matière de défense.
Une vidéo publiée l'an dernier par l'armée américaine montrait des soldats américains participant aux côtés de militaires taïwanais à un exercice appelé "Balance Tamper" à Taïwan.
Alors que la Chine considère cette île peuplée de 23 millions d'habitants comme une province rebelle appelée à retourner dans son giron, les États-Unis, principal allié des autorités taïwanaises, ont multiplié les ventes d'armes à Taïwan ces dernières années.
La Chine a récemment procédé à plusieurs incursions dans la zone de défense aérienne taïwanaise, poussant Washington à se déclarer "très inquiet" de la "provocation" de Pékin.
Ces actions sont "déstabilisantes" et elles "sapent la paix et la sécurité régionales", a déclaré dimanche le porte-parole de la diplomatie américaine, Ned Price.
"Nous exhortons Pékin à cesser ses pressions militaires, diplomatiques et économiques et sa coercition contre Taïwan", a-t-il ajouté, réaffirmant "l'engagement indéfectible" de Washington aux côtés de son allié.
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