La Société des auteurs et illustrateurs pour enfants SCBWI (Society of Children’s Book Writers and Illustrators) a dû présenter ses excuses à la communauté musulmane après un post condamnant l’antisémitisme mais ne mentionnant pas l’islamophobie. Le message a été publié par April Powers, toute première chargée de la diversité et de l’inclusivité de cette entreprise internationale.
April Powers, juive et noire, a donné sa démission en conséquence.
Le post en question, publié en juin, disait que les Juifs «ont le droit à la vie, à la sécurité et à la liberté, à ne pas être boucs-émissaires et en proie à la peur».
«Ces dernières années, l’antisémitisme a connu un essor à l’échelle internationale, et a représenté une augmentation de 75% des discours haineux et de la violence gratuite à l’encontre des Juifs en l’espace seulement de ces dernières semaines», poursuivait le communiqué rédigé par Mme Powers.
Le post ne mentionnait pas spécifiquement les attaques contre les musulmans; il invitait les gens à «se joindre à nous pour ne pas détourner le regard en dénonçant toutes les formes de haine, y compris l'antisémitisme».
Or, cette omission a provoqué des critiques pour ne pas avoir évoqué l’islamophobie et la discrimination envers le peuple palestinien.
«Rester en dehors de la politique»
L’ancienne chargée de la diversité a présenté ses excuses, précisant qu’en publiant ce texte, l’intention de la société «était de rester en dehors de la politique».
«Je n’ai pas tenu à aborder la montée de l'islamophobie et je regrette profondément cette omission. […] Bien que cela ne remédie pas à la douleur et la déception que vous ressentez à cause de ma mauvaise gestion de ce moment, j'espère que vous accepterez mes excuses les plus sincères et ma démission du SCBWI», a-t-elle écrit.
Cette affaire a suscité de vives réactions, parmi lesquelles celle de l’actrice juive américaine Debra Messing, qui a apporté son soutien à la démissionnaire.
«Une femme noire et juive, April Powers a été licenciée (forcée à démissionner) de son poste de responsable chargée de l’égalité puisqu’un antisémite a haï sa déclaration condamnant l’antisémitisme.»
A black Jewish woman, April Powers, was FIRED ( forced to resign) as Equality Director because an antisemite hated her statement of condemnation against #antisemitism. pic.twitter.com/swZPayoxYP
— Debra Messing✍🏻 (@DebraMessing) June 29, 2021
Mme Powers a remercié sur Facebook tous ses soutiens en ce moment «terrifiant», mais a tout de même tenu à clarifier que la SCBWI ne l’avait pas limogée, ni exigé qu’elle quitte son poste.
