Prouvé: une catastrophe sur la Terre a donné naissance à la Lune

Les géologues de l'université Johns-Hopkins ont analysé les données sismiques dans le noyau et dans le manteau terrestres. Ils ont découvert une couche de fer, de silicium, d'oxygène et d'autres éléments chimiques épais de plusieurs centaines de kilomètres. Les résultats de la simulation publiés dans la revue Nature Geoscience montrent qu'après une collision avec un objet de la taille de Mars, une couche stable se forme à proximité du centre de la planète.

A titre d'expérience, les chercheurs ont utilisé un réservoir rempli de couches de liquides non miscibles, y compris d'huile et d'eau. Au cours d'une série de 60 expériences, ils ont jeté dans le réservoir une solution saline ou de l'éthanol afin de simuler une collision et ils ont observé ce qui se passait ensuite. Il a été montré que le mélange dépendait du volume du liquide et de sa densité, ce qui signifie que les couches découvertes dans le manteau terrestre auraient été formées en raison d'une collision avec un objet relativement grand, confirmant ainsi l'hypothèse de l'impact géant.

D'après cette hypthèse, la Terre est entrée en collision avec la protoplanète Théia il y a environ quatre milliards d'années. En conséquence, cette collision aurait entraîné l'éjection d'une énorme quantité de matière de cet objet céleste et du manteau terrestre, qui se serait agglomérée pour donner naissance à la Lune.