Le vaisseau habité russe Soyouz TMA-16M, lancé vendredi soir depuis le cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, s'est arrimé samedi matin à la Station spatiale internationale (ISS) après six heures de vol.
"L'équipage n'a pas dû s'ingérer dans le fonctionnement du système d'approche et d'arrimage automatique Kurs: le vaisseau s'est amarré à l'ISS sans problèmes", a indiqué un représentant de l'Agence fédérale spatiale russe (Roskosmos).
Les membres d'équipage du Soyouz — les Russes Guénnadi Padalka, Mikhaïl Kornienko et l'Américain Scott Kelly – sont déjà passés à bord de la station orbitale. Ils ont été accueillis par l'Américain Terry Virts, le Russe Anton Chkaplerov et l'Italienne Samantha Cristoforetti.
Mikhaïl Kornienko et Scott Kelly séjourneront en orbite pendant un an et rentreront sur Terre le 3 mars 2016, alors que la mission de Guénnadi Padalka durera six mois.
M.Padalka aura derrière lui 878 jours en orbite après ce vol ce qui lui permettra de battre le record du Russe Sergueï Krikalev (803 jours à bord des stations spatiales Mir et ISS).
