"Je pense que cette rencontre portera sur toutes les variantes (du règlement du problème territorial)", a indiqué le chef du gouvernement russe lors d'une conférence de presse à Tokyo, notant que les deux hommes se pencheraient sur le thème du traité de paix.
"La variante que vous avez évoquée sera également examinée", a ajouté le premier ministre russe, répondant à la question d'un journaliste sur une éventuelle cession au Japon d'une partie des îles revendiquées par Tokyo.
La Déclaration conjointe de l'URSS et du Japon du 19 octobre 1956 mit fin à l'état de guerre entre les deux pays mais le traité de paix ne fut pas signé suite à des divergences sur la délimitation frontalière d'après-guerre. Les îles Kouriles du Sud ont été rattachées à l'URSS suite à des accords internationaux.
Le Japon revendique les îles Kouriles du Sud (Kounachir, Itouroup et autres), se référant au Traité commercial et frontalier de 1855, document qui reconnaît ces îles comme japonaises. Cette revendication est avancée par Tokyo à titre de préalable à la conclusion du traité de paix avec la Russie.
